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Thomas Björn : «J'aime beaucoup Antoine Rozner» 8 Decembre 2022

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pu être compliqué pour un capitaine scandinave de justifier certains choix en France. Pascal a été très élégant, il m'a guidé vers des décisions et des compromis légitimes. Il a délivré une Ryder Cup 2018 fantastique. Le résultat sportif a été magnifique mais la semaine elle-même a été superbe. Les Américains étaient forts, nous aussi. Le match a été joué dans un très bon esprit et, en plus, il a fait grand soleil !

Pour vous, il y aura définitivement un avant et un après 2018 ?

Oui, c'est incontestable. Avant d'être nommé en 2016, je n'étais qu'un joueur. Il y avait eu du bon et du moins bon. J'étais un joueur qui venait d'un endroit où le golf n'avait jamais été très important. Dans les premières années, je portais beaucoup sur mes épaules. Durant ma carrière, j'aurais aimé atteindre davantage d'objectifs (il compte 19 victoires professionnelles dont 15 sur le Tour européen, ndlr). J'ai été près de remporter deux fois l'Open britannique mais je n'y suis pas parvenu. Il y avait pas mal de points négatifs autour de moi, en dépit des victoires. Les gens s'étaient fait une idée de ma personnalité. 2018 a changé ça. J'ai beaucoup appris des capitaines précédents et aussi de leurs joueurs (Bjorn a été quatre fois vice-capitaine auprès de Langer, Montgomerie, Olazabal et Clarke). J'ai fait quelques choix judicieux. Nous avons construit cette victoire tous ensemble, avec le staff et les joueurs de l'équipe. J'ai gagné le respect et la confiance de tous ces hommes. C'est un chapitre important de ma vie, bien sûr. « Je veux être présent pour les joueurs, mais aussi et surtout pour Luke Donald. Je sens que je dois être proche de lui. » Cela a-t-il été difficile de se relancer après cette prestigieuse victoire ? Les vingt mois durant lesquels j'ai été capitaine de Ryder Cup ont une valeur supplémentaire dans ma vie, mais je ne veux pas m'arrêter à ça. Je sais que mon nom sera toujours collé à la Ryder 2018, mais la vie continue... Il faut continuer d'avancer. Maintenant, c'est Rome la prochaine échéance, comme vice-capitaine. Je ne vais pas devenir quelqu'un d'autre là-bas mais je suis heureux d'être avec Luke et avec les prochains joueurs de l'équipe. J'ai été joueur de golf depuis quarante ans partout à travers le monde, voilà ce que je suis. Ma vie ne peut pas se résumer à vingt mois en tant que capitaine de Ryder Cup.

Avez-vous ressenti une forme de pression quand Luke Donald vous a appelé pour devenir vice-capitaine ?

Non, pas du tout. Je ne ressens aucune pression. J'ai le rôle de vice-capitaine dans la tête. J'ai déjà été souvent vice-capitaine en Ryder Cup. Je sais que mon rôle est de travailler pour le capitaine et les joueurs afin qu'ils puissent donner le meilleur d'eux-mêmes. Je veux être présent pour les joueurs, mais aussi et surtout pour Luke Donald. Je sens que je dois être proche de lui.

Êtes-vous confiant pour l'équipe qui représentera l'Europe en 2023 ?

Il y aura beaucoup de talent et de motivation. Nous avons des joueurs des très forts actuellement. Je sens qu'arrive le temps d'une nouvelle génération avec Jon Rahm, Viktor Hovland, Matthew Fitzpatrick... Ces gars sont prêts à monter encore d'un cran avec l'équipe européenne. Ils sont tous prêts à prendre le manche et à avancer ! Ils sont jeunes et jouent un jeu magnifique. Je suis fier d'être partie prenante de leur projet et tellement content que ce soit le cas à côté de Luke Donald. Vraiment, j'en suis très très heureux. J'ai été très content d'être avec des capitaines précédents, mais cette fois-ci, c'est vraiment très spécial. Cela me donne le sourire quand je pense à ce que nous échangeons. J'ai un très bon feeling. Je me régale de notre relation. « La chose à laquelle je crois plus que tout, c'est qu'un capitaine de Ryder Cup doit d'abord être en accord avec lui-même. Les joueurs voient à travers lui. » Allez-vous nourrir à votre tour Luke Donald de votre victoire ?

Chaque capitaine est différent. On voit tous les choses avec un point de vue nouveau. Luke a des qualités très différentes des miennes. Je veux qu'il se sente totalement libre de ses choix et qu'il se laisse aller lorsqu'il prendra ses décisions. Je ne suis

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